自2012年底以来，十年后，比特币挖矿业近期进行了首次升级，包括支付巨头Block在内的公司联盟（前身为 Square）正试图帮助推动开源协议Stratum成为行业标准。
此举可以通过支持较低质量的互联网连接以及提高安全性来帮助向更多参与者开放比特币挖矿，以便矿工获得适当的工作补偿。
比特币是基于工作量证明（proof-of-work）挖矿模型运行的，这意味着世界各地的矿工运行高性能计算机来创造新的比特币并验证交易。比特币挖矿需要专业级别的设备，一些技术方法，大量的电力和一种特殊的软件。
如今，绝大多数矿工不是直接访问比特币协议，而是通过一个名为Stratum的中介协议工作，该协议促进了比特币网络、矿工和结合了世界各地数千名矿工的哈希能力的矿池之间的通信。
矿工使用Stratum提交他们的工作，并在成功完成一个新的交易块时获得奖励。
近期，一个由比特币开发者组成的联盟将根据开源许可发布第2版Stratum，以供挖矿行业评估和测试。
说服挖矿业采用新协议还需要一些工作，所以Spiral——Twitter前首席执行官多尔西（Jack Dorsey）的支付公司Block（前身为Square）的子公司——正在与比特币挖矿公司Braiins合作，成立一个小组，在大规模采用之前测试和改进该开源软件。
升级有什么作用
Spiral公司的负责人史蒂夫·李（Steve Lee）称，升级有几个显著的好处，包括减少数据的使用。
目前，大型矿场中的每个矿机直接连接到矿池是很常见的，这种设置会浪费很多能量。Lee表示，Stratum V2支持聚合所有连接的代理，只与矿池建立一个连接。
发送数据的过程也正在转变为一种更有效的方法。
“总而言之，矿工和矿池之间需要传输的数据要少得多，这可以帮助世界上互联网较差的偏远地区的矿工。”Lee指出。
这次升级的目的也是为了提高安全性。今天，可以从矿工那里窃取哈希率，这可能会导致一些矿工赔钱。哈希率是比特币网络的集体计算能力的一个术语。为了解决这个问题，Lee说Stratum V2引入了一种标准的安全机制，在矿工和矿池之间进行身份验证和加密。
周二发布的版本是初步测试，11月初，一个更强大的版本将会发布，支持额外的功能，包括工作协商——根据Spiral和Braiins发布的联合声明，“这一功能代表了比特币挖矿抗审查机制的历史性转变，它取代了矿池分配工作给矿工的责任，让矿工有能力选择自己的工作。”
Lee解释说，矿工的数量要比矿池的数量多出几个数量级，因此如果矿工选择交易，那就比少数几个矿池要去中心化得多。
Lee表示：“致力于在行业范围内采用升级后的Stratum协议，是改善比特币架构的去中心化和抗审查能力最重要的进展之一。”
至于时间，试点和集成测试将在今年秋天进行，明年，一旦矿工和矿池对升级后的协议有信心，可能会有更多的人采用它。
“我预计在2023年哈希率会逐渐增加，”Lee称，“到2023年底达到10%的哈希率将是一个巨大的成功，”Lee继续说道。
Lee补充说，可能需要几年时间才能看到最新版本的Stratum取代最初的版本。
Braiins联合创始人Jan Capek表示：“矿工们非常清楚升级到Stratum V2的好处，但推动整个挖矿业克服一些剩余的开发和采用障碍是一项艰巨的任务。”
Capek继续说：“运行和构建Stratum V2的通用标准，以及这个工作组推动行业向前发展的努力，将为比特币提供最终从十年前构建的挖矿协议版本进行升级所需的动力。”
闪电网络（Lightning Network）是建立在比特币基础层之上以提高支付效率的技术，Stratum V2 将有不同的实现。然而，上周发布的开源版本将使集体测试这项技术更加容易。它还将确保不同的项目可以相互交互。
Block进军挖矿业
上周的声明是Block进军比特币挖矿行业更大努力的一部分。
今年4月，在迈阿密举行的比特币2022大会期间，数字资产基础设施公司Blockstream和Block宣布，他们将在德克萨斯州破土动工建设一个太阳能电池供电的比特币矿场，该矿使用特斯拉的太阳能和存储技术。
特斯拉的3.8兆瓦太阳能光伏阵列和12兆瓦时的Megapack将为该设施提供动力。
Block还在独立开展一个项目，使比特币挖矿变得更加分布式和高效。
Block负责硬件的总经理托马斯·坦普尔顿（Thomas Templeton）表示，让挖矿过程更容易进入的想法，不仅仅是为了创造新的比特币。相反，他说，公司认为这是一个完全去中心化和无需许可的未来的长期需求。
去年10月，多尔西第一次提出这个想法时，在一条推特上写道:“挖矿需要更加分散。”“比特币网络的去中心化程度越高，其弹性就越强。”
为此，该公司正在解决一个主要的进入障碍：矿机很难找到、价格昂贵且交付可能无法预测。Block表示，它愿意制造一种新的ASIC，这是一种专门用于比特币挖掘的设备。
该项目正在Block的硬件团队中孵化，该团队开始组建由Afshin Rezayee领导的系统、ASIC和软件设计师的核心工程团队。