期待已久的以太坊区块链更新终于可能在今年夏天发生。
在上周的ETH上海Web3.0开发者峰会上，以太坊联合创始人Vitalik Buterin表示“合并”将于今年夏天完成。这一变革性的更新将把以太坊从工作证明模式转换为权益证明共识机制。
“如果没有问题，那么合并将在8月进行。”Buterin说。
什么是以太坊2.0？
以太坊2.0是以太坊区块链的新版本，将使用权益证明共识机制通过权益验证交易。
以太坊2.0的质押机制将取代目前的工作证明模式，在当前这种模式下，加密货币矿工使用高功率的计算机来完成被称为哈希的复杂数学函数。挖矿过程需要越来越多的电力来验证以太坊交易，然后再记录在公共区块链上。
工作量证明系统会消耗大量电力。例如，比特币挖矿目前的年耗电量为127太瓦时（TWh）。这目前比整个挪威的电力消耗还要高。
ETH目前的年耗电量大致相当于芬兰的电力消耗，产生的碳足迹相当于瑞士。幸运的是，此次合并有望将以太坊的碳足迹减少多达99.95%，从而解决了对加密货币的主要批评之一。
以太坊与以太坊2.0：有什么区别？
自2022年4月以来，以太坊一直在运行两条平行的区块链，一条使用工作量证明运行，一条测试链通过权益证明运行。合并会将传统的以太坊主网区块链（ETH1）和新的信标链（ETH2）合并为一个统一的区块链。
以太坊开发者最近放弃了ETH1和ETH2的术语，因为他们担心在合并之前会使用户感到困惑。
拥有以太币（以太坊网络的原生加密货币）的一些投资者，可能对Coinbase和其他流行的加密货币交易所中似乎有两个版本的币感到困惑。
当用户在Coinbase上质押他们的Ether时，它会从ETH转换为ETH2，并且ETH和ETH2的价格是相同的。合并完成后，这两个版本的Ether将合并为一个代币。
以太坊正在从挖矿转向质押（Staking）
一旦合并完成，质押将取代挖矿来验证以太坊交易的过程。
质押需要用户锁定一定数量的加密货币才能参与交易验证过程。在权益证明模型中，算法会根据验证者抵押了多少加密货币来选择哪个验证者可以将下一个区块添加到区块链中。
投资者必须至少投入32个ETH才能成为以太坊的验证者。目前有超过300,0000名以太坊验证者。每个验证者押注的ETH越多，该验证者就越有可能产生区块。每次验证者产生区块，验证者都会因处理验证任务而获得以太坊的奖励。
目前，以太坊信标链的质押收益率约为4.3%至5.4%的年利率（APR）。
以太坊的交易价格约为1,900美元，32ETH的最低要求，即超过59,000美元，对于普通投资者来说，质押可能相当昂贵。
但个人投资者也可以加入质押池，这是以太坊质押者的集合，他们结合他们的资源并分配奖励。大多数大型加密货币交易所还为不愿或无法自行投入32ETH的投资者提供质押服务。
加密货币的能源问题
比特币、以太坊和其他工作量证明加密货币的批评者经常指出挖矿的巨大能源成本，尤其是大规模挖矿。
近年来，根据环境、社会和治理（ESG）标准来筛选投资已经变得越来越流行。事实上，福布斯最近的一项调查发现，如果许多投资者了解到他们的加密货币投资对环境有负面影响，他们会考虑在其他地方投资。
比特币挖矿公司GEM Mining的首席执行官John Warren说，比特币的价格增长和它的能源使用之间存在着线性关联。但比特币目前没有计划过渡到股权证明的验证模式，Warren说这种模式对比特币没有意义。
“虽然权益证明生态系统肯定有很大的增长空间，但比特币是所有加密货币的核心协议，因此需要可用的最健全、最安全的共识模型。”Warren说。
他说，工作量证明验证所消耗的能量证明了该模型的安全性和强度。
你可以把比特币看作是原始的抵押品，对于它的协议来说，最重要的是安全性，最好通过保持工作量证明来实现。”Warren说。
Algorand基金会首席执行官Staci Warden表示，加密货币的能源使用是其有效扩展能力的主要因素。
“在供应方面，一个协议只有在它能够以低于其边际收益的边际成本获得可靠的能源来源的情况下，才能够扩大规模。”Warden说。
她说，要使工作量证明加密货币扩大规模，补贴或低成本能源是必要的，这就是加密货币价格在2022年受到如此大压力的原因。
“在需求方面，工作证明协议的规模化能力将受到公众对化石燃料驱动的工作证明协议的总体容忍度的限制，以及对碳负替代品日益增长的偏好的限制。”Warden说。
以太坊与比特币
比特币和以太坊是最受欢迎的两种加密货币，合计占全球加密货币市值的63.6%。
以太坊的价格在过去三年中飙升了648%，是比特币同期250%涨幅的两倍多。
从ESG的角度来看，此次合并将使以太坊成为比比特币更具吸引力的投资，但这并不一定会使以太坊成为取代比特币作为世界顶级加密货币的威胁。
Bitcoin IRA的首席运营官兼联合创始人克里斯·克莱恩（Chris Kline）表示，在加密货币市场中，比特币和以太坊的互补性比它们的竞争性更强。
“比特币和以太坊有不同的用途。比特币是一种工作量证明、有限资产、货币加密货币，而以太坊的效用是服务于Web3.0骨干网。两者都是正在进行的整个数字资产生态系统的关键和独特的元素。”克莱恩说。
虽然加密货币投资者在今年夏天晚些时候等待The Merge时，但以太坊权益证明的下一个重大事件将在6月到来。
以太坊预计将在6月完成合并的主要试验，使用测试网络Ropsten。一旦Ropsten升级完成，以太坊开发者在以太坊主网络合并前只需再升级两个测试网络。