根据联合国的一项新研究，全球加密货币比特币挖矿消耗的电力比巴基斯坦等许多人口大国自身运转消耗的电力还要多。
加拿大汉密尔顿联合国大学水、环境与健康研究所的Kaveh Madani领导的一组研究人员表示，根据7月份的预测，到2023年，全球比特币挖矿所需的电力将超过135太瓦时（TWh）。
根据该研究小组在《地球的未来》杂志上发表的研究结果，用于加密货币挖矿的大部分电力来自化石燃料，这意味着比特币对环境和气候具有极大的影响。
比特币（一种通常被称为数字黄金的数字货币）的创建基于区块链技术，其中交易以加密链接数据块的形式存储。
矿工验证每笔交易并生成一个数据块，然后将其添加到区块链中，由于涉及高水平的计算，这需要消耗大量的电力。
科学家们研究了剑桥比特币电力消耗指数（Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index）的数据，将中国、美国、哈萨克斯坦、俄罗斯、加拿大、马来西亚、德国、爱尔兰、伊朗、泰国、瑞典、挪威、新加坡和英国列为 “全球比特币挖矿网络环境足迹的最大贡献者”。
研究显示，在2020年至2021年的两年时间里，全球比特币挖矿消耗了173太瓦时，比2018年至2019年期间高出60%。
研究人员发现，2020-2021年期间使用的电力中，67%来自化石燃料。
水力发电是比特币挖矿网络最重要的可再生能源，约占电力需求的16%。
科学家表示，全球比特币挖矿活动的水足迹也相当可观，2020-2021年期间约为1.65立方公里，“超过撒哈拉以南非洲农村地区3亿人的生活用水量”。
研究显示，同一时期，比特币挖矿在全球范围内排放了约8600万吨二氧化碳。